— Это пока что, — недовольно заметил я. — Переубедить тебя нереально, я уже понял, поэтому бери свою охрану и приезжай ко мне. Тем более, что броня почти готова, а значит, скоро тебе придется пообщаться с князем Пожарским.

— А вот это хорошая новость, буду через пару дней. Надеюсь, ты встретишь нас?

— Обязательно, заодно познакомлю тебя со своими людьми, — я хмыкнул. — Они тебе понравятся, и, может, ты тогда передумаешь отправлять дядю Артема непонятно куда.

— Надейся, — отец фыркнул. — Ладно, мне некогда, дела сами себя не сделают. До встречи, сын.

— До встречи, отец.

Петроград. Дом купца Агафонова.

Купец Прохор Иванович Агафонов гордился тем, что был первым купцом в империи, чье состояние превысило один миллиард рублей. Для простолюдина это был настоящий подвиг, ведь аристократы не любили допускать никого к своим деньгам. Тем не менее Прохор справился, хоть и не раз был на краю гибели или тюрьмы. Но за последние два месяца дела начали ухудшаться, и пик настал в тот момент, когда он потерял около пятидесяти миллионов на сделке с кристаллами. Все его источники как один твердили, что в этом году на рынке их будет в избытке, и он решил заранее купить ценные бумаги на покупку-продажу кристаллов, а в итоге прогорел. И хоть он довольно быстро восстановился, теперь на севере всё встало, так как император решил провести учения.

— Черт бы побрал этих аристократов, — тихо сказал он, глядя в никуда, — сами толком ничего не делают, так еще и мешают другим деньги делать.

В этот момент телефон купца зазвонил, и он тут же ответил.

— Агафонов слушает, — деловым голосом сказал он.

— Здравствуй, Прошка, — старческий голос заставил купца напрячься. — Слышал, у тебя проблемы?

— Добрый день, ваше сиятельство, — сглотнув, хрипло сказал купец. — Дела и правда идут неважно, но я надеюсь, скоро всё образумится.

— Зря надеешься, — с другой стороны послышался короткий смешок. — Лучше приходи в гости, и я тебе расскажу, как можно решить твою проблему, а ты за это окажешь мне небольшую услугу, договорились?

— Конечно, ваша светлость, — нехотя ответил Прохор. — Через десять минут буду.

— Давай-давай, шевелись, говорят, это для здоровья полезно.

***

Дорогие читатели, главу, которую я пропустил, я разобью на части и буду добавлять к следующим главам по куску.

Глава 23

Неделя спустя. Загородная база.

— Быстрее, мать вашу! — громкий голос Логинова заставил меня вынырнуть из своих мыслей. — Вам дали такую возможность, а вы ведете себя как малолетние дебилы!

Я мысленно усмехнулся. Вот уж не думал, что вечно спокойный улыбчивый Логинов способен так орать, но, оказывается, еще как может. В данный момент бывший гвардеец неизвестного мне рода стоял на плацу и кричал на бегущих бойцов. За неделю он умудрился найти не десять, а двадцать желающих, и теперь мой небольшой отряд насчитывал двадцать шесть человек, из которых пятеро были командующим составом, а двадцать — рядовыми бойцами. На самом деле за неделю многое произошло: ко мне приехал отец, на заводе наконец-то сделали броню, и я тут же обеспечил своих людей и людей отца новейшей разработкой. Броня понравилась всем, особенно Логинову, который постоянно сетовал о том, что такая броня должна быть у каждого солдата в армии, и тогда нас было бы просто невозможно победить.

— Господин, — Владимир присел рядом со мной. — Может, остановимся на двадцати бойцах? Учитывая броню, после нескольких месяцев тренировок мы вполне сможем противостоять отряду в сто, а то и двести человек. Зачем нам еще люди?

— От кого от кого, но от тебя я не ожидал таких вопросов? — усмехнувшись, я погладил снайперскую винтовку. — Нет, Владимир, мы обязательно будем набирать людей. Да и посмотри на это место, для кого я строил это великолепие? База и правда получилась шикарной. Несмотря на небольшие размеры, тут было всё, начиная от обычного плаца и заканчивая подземным тиром и небольшим бункером на случай ракетного удара. Понятно дело, что такое вряд ли когда-нибудь случится, но полковник был неумолим, сказав, что привык делать свое дело на совесть. Саму базу окружала высокая шестиметровая стена из камня, а по углам построили полноценные крепостные башни, где мы уже установили пулеметы и большие прожектора. А две двухэтажные казармы с окнами-бойницами были готовы принять жильцов в количестве двухсот человек. Пока что такое количество людей я не планировал набрать, но кто знает, возможно, потом я передумаю.

— Так что нет, Кречетов, двадцати человек мало, — хлопнув его по плечу, я подхватил свой шлем и направился в сторону тира. — И да, тебе бы тоже подключиться к тренировкам, есть у меня мысль, что скоро нам придется поработать.

Кречетов явно хотел что-то спросить, но я уже успел удалиться на несколько десятков метров, а кричать он не стал. Свою броню я также перевез сюда, не место ей в хранилище завода. Отец уже оценил мою разработку и уже несколько дней согласовывал все моменты с князем Пожарским, а дядя Артем с остальными отдыхал в Петрограде перед тем, как поехать дальше, туда, куда император собирал вассальное войско для учений. По этому поводу в мире уже начались брожения, многие иностранные короли и императоры выражали свое недовольство этими учениями, намекая на то, что якобы император планирует напасть на шведов. Государь же, не сильно стесняясь, взял и отправил этим крикунам данные разведки о том, сколько и в каких местах шведы собрали отрядов, а также о том, что восемьдесят процентов этих отрядов — иностранцы. Те предпочли не заметить этих сообщений, продолжая свои крики о агрессии нашей империи по отношению к безобидной Швеции, правда, дальше простых криков дело не дошло, да и сами крикуны через несколько дней заткнулись, поняв, что всем плевать на их слова.

Спустившись в подземный тир, я включил свет и, выставив мишени, взял в руки винтовку. После первой покупки оружия я все же заключил договор с той фирмой, и теперь они будут поставлять мне всё, ну кроме по-настоящему серьезного оружия вроде ракет среднего и дальнего радиуса и тяжелых танков. Остальное же можно было купить, были бы деньги.

Прицелившись, я выпустил десяток пуль, отметив, что отклонение все же есть, пусть и мизерное, а значит, оружие до конца еще не пристреляно.

— Прометей, ты взял под контроль броню моих людей? — Я мысленно обратился к помощнику. — И как дела с виртуальным помощником?

— Броня под контролем, агент, — спокойно ответил Прометей. — А по поводу виртуального помощника, конечно, огрехи есть, но не критические. Сами солдаты пока еще не полностью разобрались в управлении, но они делают успехи, и, думаю, за неделю они будут бегать, прыгать и стрелять, как модификанты ранней стадии.

— Это ты, конечно, оптимист, — я усмехнулся. — Все же местная броня не чета нашей, так что до уровня модификантов им еще далеко.

— Как скажете, агент, но для этого мира это безусловный прорыв, — Прометей хихикнул, а потом неожиданно серьезно спросил: — Не боитесь доверять в руки местным такие технологии? Все же для них это скачок, позволяющий миновать минимум лет десять, а то и двадцать исследований.

— Не боюсь, — перезарядив винтовку, я вновь прильнул к прицелу. — В конце концов, я не планирую раздавать броню всем, тому же Пожарскому я планирую продавать, а не отдавать, про остальных и речи нет.

— Но ведь броню можно украсть, ну или снять с трупа, — Прометей не сдавался. — В таком случае наши технологии уйдут на сторону.

— У местных нет искусственного интеллекта, а сами они даже такую примитивную броню будут лет десять ковырять, не меньше, — я усмехнулся. — Да и вообще, откуда такие пораженческие настроения?

— Я просто рассматриваю все варианты, — невозмутимо ответил он, и на этом наш диалог закончился.

Еще раз перезарядив оружие, я решил наконец-то попробовать эксперимент с силой. Для этого дела я заказал специальные пули из особого сплава, который почти не реагировал на магическую энергию, но это было именно то, что мне надо, учитывая, что моя сила по сути полностью противоположна магической. По очереди я брал каждый патрон в руки и насыщал пулю своей силой, меняя полярность. Закончив, я на всякий случай натянул шлем и, вновь прицелившись, выстрелил.